בלוק עצבי / חסם עצבי

הפנים מעוצבבות סנסורית ע"י שלושת סעיפי העצב הטריגמינלי (העצב המשולש) ושני עצבים ספינליים (מעמוד השדרה הצווארי).

אזור מפרק הלסת מעוצבב תחושתית ע"י 2 עצבים קטנים: העצב האוריקולוטמפורלי Auriculotemporal והעצב המסטרי Masseteric.

אלחוש מקומי של עצבים אלו יכול לשמש לאבחון וטיפול בכאב עצבי כרוני.

במצבים של כאב ממושך שאינו מגיב למודליות טיפוליות שמרניות, יש אינדיקציה לטיפול ע"י חסימה עצבית של העצבים המשובשים. הטיפול כולל הזרקת חומר אלחוש מקומי לרוב יחד עם סטרואיד למוצא העצב הפגוע.

במהלך הפעולה מחדיר הרופא מחט לסביבת העצבים האמונים על התחושה הסנסורית של אזור הכאב ומזריק תמיסת האלחוש עם/בלי תרופה סטרואידלית. המחט אמורה להגיע אל ובסמוך למעטפת העצב החיצונית הקרויה פרי-נויראום, והתמיסה חודרת דרכה אל תוך סיבי העצב.

לפי תגובת המטופל לפעולה אפשר לאבחן ולתכנן טיפול עתידי. הפעולה נחשבת בטוחה ומבוצעת לרוב תחת הרדמה מקומית או טשטוש קל. ההרדמה חולפת לאחר מספר שעות אך ההקלה בתחושת הכאב לרוב נמשכת תקופה ארוכה יותר. לעיתים קרובות חוזרים על הפעולה מספר פעמים בתדירות של אחת למספר שבועות כדי להעצים את האפקט נוגד-הכאב.

בחלק מהמקרים הכאב נובע מהפרעה משולבת כמו למשל שחיקת סחוס ממושכת במפרק הלסת אשר גרמה להופעת כאב עצבי נוסיפסטיבי, או לחלופין כאב שרירי מיופציאלי יחד עם כאב עצבי. במקרים כאלה יש צורך בשילוב מספר טיפולים בכדי להשיג הקלה מספקת בתלונות המטופל.